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隋《大業曆》（597年~618年）以來，十二時制與百刻制二者配合運用日益明顯，每刻細分的數目必是12的倍數，有每刻是二十四分或六十分，其中大都採用一刻是六十分。又因隋唐漏刻發展上已使用多級補償式浮箭漏，精度上也得到進一步的改善，提供一刻是六十分的客觀條件。 兩者配合的方法就是：「晝夜百刻，每刻是六小刻，每小刻又十分，故晝夜六千分，每大刻六十分也。其散於十二辰，每一辰八大刻二小刻，共得五百分也。這是古法。」用法如隋《大業曆》在二十四節氣的日出日入時刻的記載，有卯八刻十九分和辰初刻五十分等。 到了北宋中期，一時辰已普遍劃分為時初、時正兩個時段，每小時得四大刻又一小刻，即《宋史‧律曆志》：「每時初行一刻至四刻六分之一為時正，終八刻六分之二則交次時。」到清初《時憲曆》（1645年~1911年）施行後，就改百刻為九十六刻，每時辰就得八刻（初初刻、初一刻、初二刻、初三刻、正初刻、正一刻、正二刻、正三刻），沿用至今。 午時三刻是何時 根據上述可知：在明末以前漏刻是百刻制時，一刻有14.4分鐘，則午時三刻是11點43.2~57.6分。清代的漏刻是九十六刻制時，一刻有15分鐘，因此午時三刻是11點45分至12點整。 有關午時三刻行斬之類的刑法，史料未有記載，而歷代刑法對於行刑的時刻也大多沒有明確的規定。目前掌握的較早文獻都是出自《古今小說》收錄的宋時話本，如第38卷〈任孝子烈性為神〉就有午時三刻處斬的記載，可補史料的缺略。這或許只是當時官府處理死刑的一種慣例，或者是寫書手法、說書表演的一種技巧與共識。 而根據古代的計時器和測量方式「立表下漏」，午時三刻行斬是有其科學性的。因漏刻是古人生活使用最普遍的計時器，在實用上，每天都必須根據圭表的表影指向正北方的瞬時（即當地真太陽時12點正）來校正漏刻的快慢，所以每日「午正」的時間最容易掌握，且漏刻箭尺上顯示的時間也最準確。因此，午時三刻除了表示上述的一個時間區段之外，在行刑時間上應是特指正午12整。